日本海新聞 2012年5月14日 掲載
※これまで報道されてきたフコイダン研究関連のニュースを掲載致します。
遺伝子機能解析 フコイダンの研究力強化へ
境港市渡町の味付けモズクメーカー、海産物のきむらや(木村隆之社長)が、世界三大科学誌の一つに数えられる「セル」に論文が掲載された実績を持つ米子市出身の理学博士を社員として迎え入れ、主力製品であるモズク成分「フコイダン」の機能性を立証する研究体制を強化した。「三大科学誌に載った頭脳を会社の事業に役立て、ゆくゆくは鳥取県全体の宝にしたい」と木村社長は展望している。
三大科学誌・セルに論文が掲載
この理学博士は、2010年12月に研究員として同社に入社した舟越稔さん（40）。米子東高校から九州大学理学部生物学科に進んだ舟越さんは、同大学医学研究院でノーベル賞受賞科学者のティム・ハント博士と共同研究に取り組み、留学先の米国エール大学在籍中に投稿した論文がセルの09年5月29日号に掲載された。
論文の内容は、細胞内の不要タンパク質の分解装置を組み立てる四つの遺伝子を発見し、その機能を解析したもので、同社は遺伝子に詳しい舟越さんの研究成果に着目した。
舟越さんは入社後、沖縄産モズクから抽出した同社製の高分子フコイダンを飲用する前立腺がん患者の髪の毛や口内粘膜の細胞からＤＮＡを採取、特定の遺伝子を調べることによって、健康体の遺伝子の働きに近づくかどうか研究。同社は遺伝子の働きの観点からフコイダンの機能性を評価し、消費者の信頼を得る戦略を描いている。
最先端の研究技術を地元・鳥取で生かすために
セルをはじめ「ネイチャー」「サイエンス」の三大科学誌への論文掲載の実績は、医療大国を目指すシンガポールをはじめ、世界各国で科学者の評価基準になるほど信頼度は高いとされ、「舟越君の頭脳を埋もれさせたくない」と考える木村社長は、舟越さんの研究が鳥取県のバイオテクノロジー産業の発展につながることにも期待を寄せている。
国内外での研究活動を経てＵターン就職した舟越さんは「自然界における未解明の現象を調べ上げ、社会に伝えることが科学者の仕事。研究成果をビジネスに生かしたい」と社内の実験室で研究を進めている。
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